Maltesisch

Maltesisch ist neben Englisch die offizielle Landessprache der Republik Malta. Gesprochen wird Maltesisch, oder Malti, von den etwa 420.000 Einwohnern Maltas, sowie von den etwa gleichvielen maltesischen Emigranten und deren Nachkommen, welche sich hauptsächlich in Australien, Kanada, den Vereinigten Staaten von Amerika und Großbritannien angesiedelt haben. Malti ist eng mit dem Arabischen verwandt und gehört zu den semitischen Sprachen, jedoch mit der Besonderheit, daß Maltesisch mit lateinischen Buchstaben geschrieben wird. Malti ist somit weltweit die einzige semitische Sprache mit lateinischem Alphabet. Regionale Dialekte gibt es in der maltesischen Sprache sieben. Neben Malti und Englisch wird auf Malta auch Italienisch gesprochen und verstanden, was historische Hintergünde hat. Nachdem Malta 870 von arabischen Eroberern eingenommen wurde, entwickelte sich zunächst eine aus dem arabischen hervorgehende Sprache. Als 1530 der Johanniterorden auf Malta ansässig wurde, war Italienisch die dominierende Sprache. Der maltesische Wortschatz ist somit auch heute noch eine Mischung aus arabischem und italienischem Vokabular.

Mit der Kolonialisierung Maltas durch England 1814 wurde Englisch als Amtssprache eingeführt. Ebenfalls die Engländer legten 1914 der maltesischen Sprache das lateinische Alphabet zugrunde. 1934 wurde schließlich Malti, neben Englisch zur Koamtssprache.

Wie bereits erwähnt wird Malti mit dem lateinischen Alphabet geschrieben. Hier gibt es aber einige Abweichungen. Das maltische Alphabet besteht aus 30 Buchstaben, wobei es die 2 Digraphen gh/GH und ie/IE gibt, welche als eigenständige Buchstaben verstanden werden. Umlaute wie ä, ö und ü fehlen im maltischen Alphabet ebenso wie die Buchstaben c, y, und ß.

Mit dem Beitritt Maltas zur EU im Jahr 2004 wurde Malti zur offiziellen Amtssprache, was einen internationalen Bedeutungsgewinn für Malti zur Folge hatte.